3月23日下午，外高桥造船与招商局能源运输股份有限公司签订了4艘40万吨级矿砂船（VLOC）的建造合同，这是外高桥造船首次建造世界第二代超大型40万吨级矿砂船（VLOC），同时也成为中船集团和上海地区首家建造40万吨级矿砂船的船厂，打破了仅能建造30万吨级船舶的历史，显示了外高桥造船公司良好的品牌优势、强劲的市场竞争力和雄厚的综合实力。
    作为世界最大节能船型和最大散货船/矿砂船建造基地，外高桥造船公司至今已累计交付的各类散货/矿砂船占世界运营船舶的15%, 远超日韩同类船厂，在国际上拥有绝对的品牌优势。此次签约的世界第二代超大型40万吨级矿砂船（VLOC），由中国船舶工业集团公司旗下的上海船舶设计研究院设计，在结构及强度等方面进行了全面的升级，重点突出“绿色、环保、节能和安全”，是一款中国先进、世界领先的最新设计产品
    该船船长362米，型宽65米，型深30.4米。设计吃水23米，航速14.5节。具备LNG ready的技术特性，各项技术性能领先。首先，超低油耗，降低运营成本，与第一代VLOC相比，日油耗降低20吨；单位重量铁矿石运输成本较20万吨级船舶降低30%，EEDI指数低于目前国际标准20%。其次，该船实现了超高安全设计，采用最新应力监控系统，随时对船体安全进行预报预警，满足船舶在25年一遇风浪中的动力响应。
    此外，该船引领世界绿色性能，在环境保护、能效、工作环境以及安全等方面，注重以人为本，采取了多种新技术和新工艺，特别是设置了防海盗避难所。该船还采用了高效的装卸货系统，最大装卸货速度是常规船两倍，满足一次装货要求，装货过程实时监控。