集装箱船市场正呈现出“两极分化”的局面，在船公司的目标都在紧盯“大船”导致运力过剩市场乏力，支线集装箱船市场却变得越来越乐观，租金一路上涨，未来2年缺少400-1200艘船，而一批中国船厂或将成为下一波订单的受益者。（内容最后附中国船厂支线型集装箱船手持订单统计）
    SeaIntel海事分析公司近日表示，由于2018-2020年期间新的超大型集装箱船大量进入市场，而市场上并未出现与之运力相匹配的支线型集装箱船，到2020年底支线型集装箱船将短缺。
    较大的集装箱船往往会导致主要航线的服务航次频率降低，从而使供需平衡。这导致这些服务航次频率降低的网络将继续依赖支线服务，甚至可能增加转运的频率。
    目前，全球集装箱船船队中，每艘正在运营的大型集装箱船平均分配7.9艘支线集装箱船。但到2020年，这些支线船中的9%船龄将超过25年，很可能将面临拆解的命运。
    消息人士称，根据目前的订单量和预期报废量，到2020年底支线船配备超大型船的比率将下降至5.4。而那些运力在5000-10999TEU的中型集装箱船，目前也需要一些支线型船，同时新型、较大型集装箱船也将取代现有的一些支线型集装箱船。因此，预计未来支线型集装箱船不仅对大型船配备数量比将降低，配备大型和中型集装箱船的比率也将降低。在这种情况下，即便是没有老龄船拆解处理，市场上的支线型集装箱船数量已开始减少。一旦支线型集装箱船中出现拆船活动，那么该型船船队规模将出现更强劲的下降趋势。
    SeaIntel表示，在极端情况下，到2020年底，全球船队的支线型集装箱船预计将出现400-1200艘的缺口。不过SeaIntel认为，考虑到大量拆船活动将导致支线船运价和使用率提升，推动拆船活动减少，未来支线型集装箱船出现1200艘的缺口可能性不大。
    SeaIntel首席执行官Alan Murphy表示，如果没有额外的支线船订购，未来支线船运价可能会有所增加，从而将使直航和转运产品之间的价格差距扩大，为航运公司带来进一步的定价压力。
业内人士表示，很长一段时间以来，支线船板块都处于投资不足的状态，很多船舶相当老旧。由于支线船市场正在走向平衡，订单数量相对较小，所以我们看到价格在上涨。
    Tribini Capital的总监Thomas Soderberg此前表示，相信支线集装箱船租船价格将以30%-50%的速度增长，而随着闲置船队数量从6%下降到2%，有理由预测2018年租船价格会继续增长。
    支线船市场的乐观已经开始体现在新造船市场上。近期黄埔文冲已经接获和生效6艘支线集装箱船订单，新扬子造船也接获2艘支线船订单。随着支线集装箱船市场运力短缺和租金的上涨，未来市场上将出现越来越多的订单，而善于建造小型集装箱船的一大批中国船厂有望成为这波订单的受益者。